Завтра зранку на кортах Мельбурна відбудуться півфінальні поєдинки в жіночому одиночному розряді. І, звісно, особливу увагу привертає перший матч за участі Еліни Світоліної, яка вперше в кар’єрі дісталась до стадії 1/2 фіналу в Мельбурні. Протистояти Еліні буде перша ракетка світу та лідерка посіву – “нейтралка” Аріна Сабаленко.
“Коли, якщо не зараз?” – не дарма ця фраза винесена в заголовок анонсу. Дійсно, саме зараз, незважаючи на статус та силу суперниці по півфіналу, для Еліни просто найкращий момент для того, аби пробитися в свій перший титульний матч на Турнірах Великого Шолому. На початку поточного сезону Еліна показує найбільш потужний та змістовний теніс може не в усій кар’єрі, то, як мінімум, з моменту повернення із декретної відпустки – так точно.
І не тільки потужний та змістовний, а ще й розумний. Чвертьфінальний матч проти Коко Гофф став яскравим прикладом того, як класно Світоліна та її команда можуть працювати тактично і теоретично ще до виходу на корт. Саме завдяки кропіткому та якісному розбору гри суперниці та чіткому плану на гру Еліна і розібрала непросту суперницю буквально на атоми.
Здавалося, що на заваді Еліні може стати фізика. Все-таки, українська спортсменка вже відноситься до розряду “досвідчених” спортсменок. Ну і Сабаленко майже на 4 роки молодша. Але зі свіжістю в Світоліної зараз, здається, все теж в повному порядку. Принаймні, зі сторони здається, що її організм гарно витримує навантаження та правильно відновлюється між матчами.
По суті, можна погодитися із тим, що з протистояння Світоліної та Сабаленко вийде головний фаворит фіналу. Бо Еліна та Аріна – це ті спортсменки, які зараз, на початку сезону, показують найкращу гру. І найкращі результати. У обох – серія із 10 перемог в поточному році. Сабаленко виграла змагання у Брісбені та дісталась до півфіналу Australian Open взагалі без жодного програного сету. У Світоліної була програна партія, але ще на тріумфальному турнірі в Окленді. Всі матчі в Мельбурні Еліна також виграла в двох сетах.
І що найважливіше, суперниці у Світоліної були набагато сильніші, ніж у Сабаленко. Аріна взагалі пройшла сітку до півфіналу шляхом найменшого спротиву. Якщо дивитися на номери посівів, то лідерка світового рейтингу мала б зіграти проти Радукану, Таусон, Паоліні (або Александрової чи Костюк), але жодна з цих тенісисток до зустрічі із Аріною не дісталась. Так, Мбоко і Йович – теж суперниці непрості, проте…
А от Еліна перевіряла свої сили на всіх потенційно найсильніших суперницях – Шнайдер, Андрєєва, Гофф – це ті тенісистки, які за посівом і мали ставати опонентками Світоліної. І, якщо бути відвертими, хіба що проти Шнайдер Еліна була фавориткою до початку зустрічі.
Так, Сабаленко – це не Андрєєва і навіть не Гофф. Але ж і проти неї можна знаходити аргументи. Можна так само шикарно використовувати прийом другої подачі, як і в матчі проти Коко, так само змушувати суперницю починати ризикувати на першому м’ячі, нервувати, а у випадку із Сабаленко, можна сказати і “психувати”. В цьому, здається, ключ Світоліної до успіху. І використати свої можливості Еліна може.
Так, у Аріни набагато більш яскраві результати в Мельбурні – три останні роки вона неодмінно грала у фіналах, а в 23-му та 24-му роках брала титули. Світоліна – вперше у півфіналі Australian Open, до титульних матчів на Турнірах Великого Шолому українська тенісистка не діставалась ніколи. Але, повторюсь, “коли, якщо не зараз?”.
Статистика особистих зустрічей теж не на користь Еліни – Світоліна востаннє вигравала у Сабаленко ще в 2020-му році на турнірі у Страсбурзі. Загалом рахунок в протистоянні – 5:1 на користь Аріни. Здавалося б, і тут все проти Еліни, але… Ну ви в курсі, “коли, якщо не зараз?”.
В будь-якому випадку, стежимо та вболіваємо за Еліну. Завтра, 29 січня, рівно о 10:00, попри все дивимось півфінал Australian Open – 2026.
