Друга ракетка світу і, відповідно, змагань категорії WTA 1000 в канадському Торонто представниця Казахстану Єлєна Рибакіна стає останньою півфіналісткою турніру. На стадії 1/4 фіналу Рибакіна в драматичному протистоянні здолала японську спортсменку Наомі Осаку (13-й номер поточного світового рейтингу). На перемогу в матчі Єлєна витратила 3 партії і трохи більше двох із половиною годин ігрового часу.
(2) Єлєна Рибакіна – (11) Наомі Осака – 4:6, 7:6(5), 6:4
Джерело фото: x.com, користувач: National Bank Open
Насправді, помітно, що Єлєна Рибакіна й досі шукає свій фірмовий теніс та свою ідеальну форму на харді. Багато в чому представниця Казахстану додає раунд за раундом на змаганнях в Торонто не завдяки феноменальній якості гри, а, скоріше, попри її відсутність. На справжньому характері та бійцівських якостях.
І якщо в матчах проти Касаткіної та Самсонової, які також розтягнулись на три партії, можна було робити знижку на рівень суперниць, казати, що це вони десь не дотиснули Рибакіну, то в 1/4 фіналу Єлєна грала проти спортсменки, яка і сама вміє демонструвати на корті свою психологічну стійкість та зарядженість на перемогу. Та цього Наомі Осаці не вистачило, хоча японська спортсменка і була максимально близька до перемоги.
Рибакіна почала матч із провального гейму на власній подачі. Відпускати суперницю у відрив в плани Єлєни, звісно ж, не входило, а тому вона одразу ж спробувала відновити рівновагу в рахунку. Наомі було максимально складно, але свою подачу Осака таки втримала, відігравши 3 брейк-поінти за гейм.
Ну а в подальшому у стартовому сеті спортсменки брали свої гейми навіть без брейк-поінтів. Не скажу, що без боротьби – Рибакіна намагалась відігратися, Наомі за можливості теж тиснула на прийомі, але мінімальної переваги, здобутої вже після першого гейму зустрічі, японській тенісистці вистачило для перемоги в першій партії.
В другому сеті Рибакіна кілька разів опинялась у вкрай непростому становищі. Єлєна знову швидко програла власну подачу, але вже в наступному геймі відігралась. За кілька хвилин Осака ще раз відзначилась на прийомі і пішла у відрив – 4:2. Всього 2 гейми до перемоги…
Але Рибакіна здійснила камбек. Єлєна оформила зворотній брейк і дотягнула до тай-брейку. І вже на ньому, в доволі напруженій боротьбі, перевела зустріч у вирішальну партію.
Напевно, ключовим моментом третього сету став шостий гейм. Осака заробила потрійний брейк-поінт, але не скористалась рахунком 40:0 на прийомі. Був у Наомі в цьому геймі і четвертий брейковий м’яч, але і його японська спортсменка не реалізувала.
Окремо хочеться відзначити подачу Рибакіної, яка у вирішальній партії запрацювала майже без збоїв. За третій сет Єлєна настріляла 8 ейсів і не припустилась жодної подвійної помилки (за матч загалом було 15 подач на виліт та 6 подвійних).
В підсумку, одразу після надзвичайно важкого гейму на власній подачі, Рибакіна оформила ключовий успіх на прийомі, причому скористалась своїм першим же брейк-поінтом в третьому сеті. Цю мінімальну перевагу Єлєна втримала до завершення зустрічі.
За вихід у фінал змагань в Торонто Єлєна Рибакіна зіграє проти американської спортсменки Коко Гофф, якій сьогодні навіть не довелось виходити на корт. Суперниця Коко – швейцарська спортсменка Белінда Бенчіч – знялась з турніру ще до початку чвертьфінального матчу через травму.
