Лідерка поточного світового рейтингу “нейтралка” Аріна Сабаленко продовжує боротьбу за “Сонячний дубль” – відзнаку, якою відзначають спортсмена, що виграв змагання в Індіан-Веллсі та Маямі в одному сезоні. На стадії чвертьфіналу змагань Miami Open, які мають категорію WTA 1000, Аріна в двох партіях переграла американську спортсменку Хейлі Баптіст (45-та ракетка світу). На перемогу в матчі Сабаленко витратила 1 годину і 20 хвилин ігрового часу.
Miami Open, WTA 1000
Маямі, США
1/4 фіналу
(1) Аріна Сабаленко – Хейлі Баптіст – 6:4, 6:4
Джерело фото: офіційний сайт турніру Miami Open, автор Andrew Wevers/South Florida Stadium
Зрозуміло, що на даний момент в жіночому турі є всього кілька спортсменок, які реально можуть нав`язати боротьбу лідерці поточного світового рейтингу. Якщо Аріна Сабаленко сама не вигадає собі проблем, якщо вона не провалиться в конкретному матчі і не почне нервувати, то переграти першу ракетку світу зараз можуть буквально одиниці. І Хейлі Баптіст, при всій перспективності цієї американської тенісистки, до цього переліку точно не належить.
Але з іншого боку завдання Хейлі на матч було максимально простим – відкинути будь-який тиск, оскільки навіть за розгромну поразку її точно ніхто не критикуватиме. Вийти на корт і показувати власну гру, незважаючи на статус суперниці. А там – як вийде. Так, “максимально простим” – це точно неправильне формулювання, бо ще спробуй позбутися мандражу і нервів перед таким поєдинком, ще й перед рідною публікою.
Баптіст, насправді, майже впоралась. Так, це був далеко не найкращий матч в її кар`єрі і навіть на поточному турнірі в Маямі. Але американська спортсменка не провалилась і часом серйозно попсувала нерви явній фаворитці. Певно, протягом зустрічі навіть і не було моментів, коли у глядачів з`являлась стовідсоткова впевненість в перемозі Сабаленко. Інтрига була присутня, фактично, до останнього розіграшу в кожному із сетів.
Аріна почала зустріч із боротьби із самою собою. Баптіст, насправді, може картати себе виключно за те, що не скористалась тими проблемами, які виникали на подачі Сабаленко в дебюті першої партії. Лідерка світового рейтингу в двох стартових геймах дозволяла заробляти брейк-поінти, але реалізувати їх – це вже інший рівень, до якого Хейлі поки не дійшла.
Отже, в двох перших геймах на подачі Сабаленко велась серйозна боротьба – Аріна загалом відіграла 3 брейк-поінти, але найголовніше, вона не виглядала спортсменкою з іншої планети. Здавалося, що варіанти у Баптіст можуть виникнути. Варто тільки трошки додати тиску. Варто тільки змусити суперницю трохи більше нервувати і помилятися.
Але на справі вийшло трохи по-іншому. Коли Сабаленко заспокоїлась, шанси на прийомі у Баптіст зникли, як клас. Довгий час Хейлі вдавалось спокійно захищати власні подачі, але наприкінці стартового сету американська спортсменка не впоралась із тиском – і моральним, і фізичним з боку суперниці, та провалила власну подачу. В 10-му геймі Сабаленко заробила перші брейк-поінти, які були ще й сет-болами, та з першої спроби оформила перемогу в партії.
По суті, гра в другій партії майже не змінилась. Єдина відмінність була в тому, що Аріні не знадобилась стартова розкачка і з перших же розіграшів вона діяла спокійно і виважено. А в середині партії Аріна ще й брейк оформила та повела в рахунку 4:2. Може впевненості в перемозі лідерки світового рейтингу в цей момент ще не було, але передчуття почали з`являтися.
Трохи зарано. Баптіст моментально відігралась, скориставшись хвилинним помутнінням у суперниці. Аріна якось несподівано провалилась на власній подачі, почала гейм з рахунку 0:40 та дозволила Баптіст з другої спроби оформити зворотній брейк. Хейлі навіть в боротьбі захистина наступний власний гейм, тож здавалось, що вся боротьба ще попереду.
Але знову стався провал у ключовому 10-му геймі. Як тільки з`явилась нагода завершувати поєдинок, Сабаленко увімкнулась і почала гейм на прийомі з того, що заробила потрійний матч-бол. Баптіст намагалась врятуватися і один м`яч відіграла, але такими шансами Аріна, зазвичай, не розкидається. З другої спроби вона оформила підсумкову перемогу в матчі.
Тепер в 1/2 фіналу Miami Open – 2026 Аріна Сабаленко зіграє проти 3-ї ракетки змагань Єлєни Рибакіної із Казахстану. Вона у своєму чвертьфінальному поєдинку здобула вольову перемогу над Джессікою Пегулою. Здається, праві ті, хто вважає цю зустріч достроковим фіналом тисячника в Маямі.
Ну а Хейлі Баптіст, яка на турнірі в Маямі здобула кілька класних перемог, в тому числі і над українською тенісисткою Еліною Світоліною, може бути цілком задоволеною своїми виступами. Вихід в чвертьфінал дозволить американській спортсменці із понеділка серйозно покращити свої позиції в рейтингу і наблизитись до топ-30 тенісисток планети.
