Лідерка поточного світового рейтингу “нейтралка” Аріна Сабаленко виходить у фінал змагань категорії WTA 1000 в Маямі і, таким чином, ще на один крок наближається до “Сонячного дубля”. На стадії 1/2 фіналу Miami Open – 2026 Сабаленко переграла представницю Казахстану Єлєну Рибакіну. Вперше із турніру в китайському Ухані Аріна здобула перемогу над принциповою суперницею в двох партіях.
Miami Open, WTA 1000
Маямі, США
1/2 фіналу
(1) Аріна Сабаленко – (3) Єлєна Рибакіна – 6:4, 6:3
Джерело фото: офіційний сайт турніру Miami Open, автор: Raul Maristany/South Florida Stadium
Достатньо дивно бачити зустріч двох перших ракеток світу вже на стадії півфіналу, але такими є тонкощі системи. Рибакіна піднялась на другу сходинку завдяки успішним виступам в Індіан-Веллсі (і провалу Іги Свьонтек, якщо бути вже зовсім чесними). А оновлення рейтингу відбулось вже після того, як було сформовано склад учасниць турніру в Маямі і розподілено номери посіву. На жеребкуванні Рибакіна ще була третьою, тож, цілком могла потрапити в одну половину із лідеркою світового рейтингу, що в підсумку і сталось.
Протистояння Сабаленко і Рибакіної поступово стають класикою жіночого тенісу. Спортсменки відверто говорять про те, що завдяки цим зустрічам одна з одною серйозно прогресують. Журналісти починають порівнювати протистояння з іншими гучними поєдинками з історії WTA-туру. Цікавість підігрівається, квитки розлітаються, трибуни переповнені, трансляції б’ють рейтингові рекорди – всі в плюсі…
Єдине, що в сьогоднішньому матчі трохи розчарувало, так це відсутність інтриги. Рибакіна не змогла переломити хід невдалого поєдинку, як це у неї вийшло в протистоянні із Джессікою Пегулою. Можливо, саме через те, що з американською тенісисткою довелось помучитися, сьогодні Єлєні і не вистачило сил на більш активну боротьбу.
А от Сабаленко, по суті, продовжила свій чвертьфінал проти Хейлі Баптіст. По рівню гри, кількості помилок, та навіть за сценарієм розвитку подій ці матчі між собою дуже схожі. І в обох Аріна перемагала, як то кажуть, без варіантів. Сьогодні, можливо, інтриги було навіть трохи менше, бо лідерка поточного світового рейтингу особливо не давала суперниці підняти голову.
Влаштовувати розвідку, підлаштовуватися під дії суперниці – все це не мало жодного сенсу, враховуючи те, наскільки спортсменки за останній час вивчили гру одна одної. Тому Сабаленко, фактично, із перших розіграшів почала тиск. Проте нагороджена за це Аріна була тільки в середині стартового сету, коли з першого ж брейк-поінту взяла подачу суперниці.
Рибакіна відігралась моментально. Провали в грі Сабаленко трапляються із певною регулярністю, от і в цьому випадку Аріна невдало почала подачу із 15:40 та з першого ж брейк-поінту дозволила суперниці повернутися в боротьбу. Але ці спади носять суто епізодичний характер. Перша ракетка світу дуже швидко виправляється і не дає цим епізодам скинути її в ігрову яму.
Далі настала черга серії впевнено виграних на подачі геймів у виконанні обох спортсменок. І, здавалось, що глядачі цілком можуть стати свідками тай-брейку. Проте Єлєна до нього не дотягнула. В 10-му геймі на подачі відверто провалилась вже вона і з першого ж сет-болу Аріна поставила крапку в партії.
А в дебюті другого сету Сабаленко пішла добивати суперницю. Два поспіль брейки, перевага в рахунку – 4:0 – доля матчу вирішена остаточно? Рибакіна була проти. Одну програну подачу вона відіграла моментально, а ось із другим брейком виникли проблеми. Аріна тримала свої гейми максимально ефективно і шансів на порятунок не давала.
Єлєна боролась. Навіть тоді, коли Сабаленко дісталась до матч-болу на прийомі за рахунку 5:2, Рибакіна не опустила ракетку і цей гейм захистила. Але на прийомі не виходило нічого – наприклад, подачу на перемогу Сабаленко провела ідеально і виграла гейм під нуль.
Аріні Сабаленко для оформлення Сонячного дублю, який востаннє підкорювався Із Свьонтек в 2022-му році, потрібно виграти один матч – фінал проти американської тенісистки Коко Гофф. І якщо багатьом здавалось, що саме матч проти Рибакіної стане достроковим фіналом змагань, то зараз після впевненої гри Гофф із Муховою у півфіналі, об’єктивно у Аріни можуть виникнути і проблеми. Коко на ходу. Коко може скласти достойну конкуренцію. Але це вже зовсім інша історія.
